Architectes italiens célèbres : les noms qui ont changé l’architecture, de la Renaissance à aujourd’hui

Dans une ville italienne, on traverse six siècles d’architecture en un seul pâté de maisons. Derrière une coupole, une colonnade ou une tour de verre, il y a presque toujours un nom précis, et souvent une idée qui a changé la façon de construire bien au-delà de l’Italie.

Les architectes italiens célèbres vont de Brunelleschi, qui a inventé le chantier moderne avec la coupole de Florence, à Renzo Piano, prix Pritzker et auteur de musées et de gratte-ciel dans le monde entier. Nous les avons classés par époque, avec l’œuvre à voir pour chacun.

En bref

• Renaissance : Brunelleschi, Alberti, Bramante, Michel-Ange et Palladio fixent les règles de l’architecture classique moderne.
• Baroque : Bernini et Borromini transforment Rome ; Vanvitelli signe le palais royal de Caserte.
• XXe siècle : Nervi, Ponti, Scarpa, Aldo Rossi et Gae Aulenti, souvent architectes et designers à la fois.
• Aujourd’hui : Renzo Piano, Massimiliano Fuksas et Stefano Boeri sont les noms italiens les plus connus au monde.
• Deux Italiens ont reçu le prix Pritzker : Aldo Rossi en 1990 et Renzo Piano en 1998.

Renaissance : les architectes qui ont écrit les règles

Filippo Brunelleschi (1377-1446)

La coupole de Santa Maria del Fiore à Florence est son chef-d’œuvre et un défi technique sans précédent : une coupole immense construite sans les cintres traditionnels, grâce à une double coque et à des machines de chantier qu’il a conçues. À voir aussi : l’Hôpital des Innocents et la basilique San Lorenzo.

Leon Battista Alberti (1404-1472)

Humaniste avant d’être bâtisseur, Alberti écrit le De re aedificatoria, premier grand traité moderne d’architecture. Ses idées se lisent dans la façade de Santa Maria Novella à Florence et dans le Temple Malatesta de Rimini.

Donato Bramante (1444-1514)

Le Tempietto de San Pietro in Montorio, à Rome, est un petit édifice circulaire qui résume l’idéal de proportion de la Renaissance. Bramante fut aussi le premier architecte de la nouvelle basilique Saint-Pierre.

Michel-Ange (1475-1564)

Sculpteur et peintre, Michel-Ange fut aussi un architecte révolutionnaire : la Bibliothèque Laurentienne à Florence, la place du Capitole et la coupole de Saint-Pierre à Rome portent sa signature.

Andrea Palladio (1508-1580)

Sans doute l’architecte italien le plus imité au monde. Ses villas vénitiennes, à commencer par la Rotonda de Vicence, et ses Quatre livres de l’architecture (1570) ont inspiré des édifices de l’Angleterre aux États-Unis : on parle même de style palladien.

Baroque : Rome comme scène

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680)

La colonnade de la place Saint-Pierre est l’étreinte de pierre la plus célèbre du monde. Le Bernin, sculpteur avant d’être architecte, a aussi conçu la petite et théâtrale église Sant’Andrea al Quirinale.

Francesco Borromini (1599-1667)

Rival du Bernin, Borromini a plié la géométrie aux courbes : San Carlo alle Quattro Fontane et Sant’Ivo alla Sapienza, à Rome, sont encore étudiées pour leurs plans et leurs coupoles complexes.

Luigi Vanvitelli (1700-1773)

Le palais royal de Caserte, avec son parc spectaculaire, est son projet le plus célèbre et l’un des grands palais royaux d’Europe.

XXe siècle : architectes et designers

Au XXe siècle, de nombreux architectes italiens dessinent aussi des objets : leurs noms se retrouvent autant dans les livres d’architecture que dans les catalogues de mobilier.

Pier Luigi Nervi (1891-1979)

Ingénieur et constructeur, Nervi a rendu le béton armé expressif : le Palazzetto dello Sport de Rome est une structure qui devient décor.

Gio Ponti (1891-1979)

À Milan, il signe la tour Pirelli, à la structure de laquelle Nervi a également travaillé ; en design, il crée la chaise Superleggera pour Cassina, l’une des pièces les plus légères et célèbres du siècle.

Carlo Scarpa (1906-1978)

Maître du détail et des matériaux, Scarpa laisse à Venise le magasin Olivetti de la place Saint-Marc et, à Altivole, la tombe Brion, considérée comme l’un de ses chefs-d’œuvre.

Aldo Rossi (1931-1997)

Premier Italien à recevoir le prix Pritzker, en 1990. Parmi ses œuvres : l’extension du cimetière San Cataldo à Modène, l’ensemble Monte Amiata dans le quartier Gallaratese de Milan et le Teatro del Mondo flottant de la Biennale de Venise.

Gae Aulenti (1927-2012)

Architecte et designer, elle a transformé la gare d’Orsay en musée d’Orsay et dessiné des objets devenus classiques, comme la lampe Pipistrello.

Ettore Sottsass (1917-2007)

Architecte et designer, il a créé pour Olivetti la machine à écrire Valentine et animé dans les années 1980 le groupe Memphis, qui a changé l’idée même du meuble.

Aujourd’hui : les architectes italiens les plus connus au monde

Renzo Piano (1937)

Génois, prix Pritzker en 1998, Renzo Piano a signé avec Richard Rogers le Centre Pompidou à Paris et, seul, le Shard à Londres et l’Auditorium Parco della Musica à Rome.

Massimiliano Fuksas (1944)

Avec le studio Fuksas, il a réalisé de grands ouvrages publics en Europe et en Asie. À Rome, son projet le plus connu est le centre des congrès de l’EUR, surnommé la Nuvola (le Nuage).

Stefano Boeri (1956)

Le Bosco Verticale de Milan, deux tours résidentielles couvertes d’arbres et d’arbustes achevées en 2014, a fait de son nom une référence internationale de l’architecture végétale.

Si vous aimez les classements, poursuivez avec l’architecte le plus riche du monde ou découvrez dix designers d’intérieur italiens à connaître. La liste complète des lauréats du Pritzker se trouve sur le site officiel du prix.

Questions fréquentes

Quel est l’architecte italien le plus célèbre ?

Dans l’histoire, Andrea Palladio et Filippo Brunelleschi sont les plus influents. Parmi les contemporains, Renzo Piano est le plus connu au monde.

Quels architectes italiens ont reçu le prix Pritzker ?

Aldo Rossi en 1990 et Renzo Piano en 1998.

Qui a conçu la coupole de la cathédrale de Florence ?

Filippo Brunelleschi, qui en a aussi dirigé la construction dans la première moitié du XVe siècle.

Quels architectes italiens ont aussi été designers ?

Gio Ponti, Gae Aulenti, Ettore Sottsass, Carlo Scarpa et Aldo Rossi ont dessiné des meubles et des objets, souvent pour des entreprises italiennes.